Угљенична влакна (такође названа графитна влакна) су материјал који се састоји од влакана око 5-10 микрометара у пречнику и састоји се углавном од атома угљеника. Атоми угљеника су међусобно повезани у микроскопске кристалне шаре. Резултат је веома јак и лаган материјал који се користи у широком спектру производа као што су делови за ваздухопловство и аутомобиле, спортска опрема и многе друге апликације високе технологије.
Карбонска влакна имају одличне карактеристике чврстоће и крутости у поређењу са конвенционалним материјалима као што су алуминијум и челик. Такође има одличну отпорност на замор и хемијску отпорност. Угљенична влакна се користе у напредним композитима који користе предност њихове мале тежине, велике чврстоће и посебних физичких и електричних својстава. Карбонска влакна се такође користе због својих електричних и термичких својстава, као и због издржљивости и отпорности на топлоту.
Карбонска влакна су обично веома скупа, делом због рада и потешкоћа у процесу производње. Угљенична влакна захтевају вешто руковање, од предења влакана до очвршћавања композитних материјала. Тешко је обрађивати и радити са композитима, што захтева употребу посебних производних техника. Као резултат тога, композитни делови на бази карбонских влакана су обично радно интензивни.
Упркос томе, карбонска влакна пружају изузетну крутост, снагу и малу тежину, што их чини атрактивном опцијом за ваздухопловну и војну примену које захтевају највиши ниво перформанси. Врхунске перформансе чине га све популарнијим у луксузним производима као што су аутомобили високих перформанси, чамци, па чак и намештај.
Карбонска влакна такође проналазе свој пут у многим свакодневним потрошачким производима. Његова супериорна снага омогућава му да се формира у сложене облике без угрожавања његове снаге, што га чини корисним за разне производе укључујући оквире за бицикле и медицинске имплантате.
